Una articulació de bola és un component de connexió crític dins dels sistemes de suspensió i direcció d'un vehicle. El seu nom tècnic és "articulació esfèrica", tot i que comunament es coneix simplement com "articulació esfèrica". Actuant com a "articulació" del sistema de xassís, és el principal responsable d'enllaçar diversos components i de facilitar la transmissió de forces multi-direccionals i l'ajust del moviment; com a tal, és vital per a l'estabilitat de maneig del vehicle i la seguretat de conducció.
En termes generals, una "articulació de bola" es refereix a un component mecànic utilitzat per crear una connexió flexible entre dues o més peces. Consisteix en una bola esfèrica-normalment feta de metall o plàstic-i un sòcol corresponent; aquest conjunt permet tant el moviment rotacional com axial. Aquest disseny permet que la rótula es mogui de manera flexible en diverses direccions, satisfent així els diversos requisits operatius dels equips mecànics.
A la indústria de l'automòbil, la junta de bola és un component molt important, normalment emprat dins del sistema de suspensió o mecanisme de direcció. Per exemple, la rótula de la barra d'acoblament d'un vehicle serveix com a enllaç crucial que connecta el mecanisme de direcció amb les rodes; afecta directament l'estabilitat de maneig del vehicle, la seguretat operativa i la longevitat dels pneumàtics. A més, les articulacions de bola d'automòbil es classifiquen en articulacions de bola exteriors (extrems de tirant) i articulacions de bola interiors (extrems de cremallera); tot i que són físicament diferents, aquests components funcionen conjuntament per facilitar les funcions de direcció i suspensió del vehicle.
