La funció de les articulacions interiors i exteriors de l'automòbil és connectar el sistema de suspensió als enllaços de la barra estabilitzadora, transmetent així les forces entre la suspensió i la barra estabilitzadora. Si es danya la rótula interior o exterior, comprometrà directament el bon funcionament tant de la suspensió com de la barra estabilitzadora.
El paper d'una rótula d'automòbil és servir com a estructura mecànica que utilitza una connexió esfèrica per transmetre la força a través de diferents eixos. Quan falla una rótula d'automòbil, es poden manifestar els següents símptomes:
1. Un so distintiu de "roncar" o traqueteig quan es condueix per terreny accidentat;
2. Inestabilitat del vehicle, caracteritzada per balancejar-se d'un costat a l'altre;
3. Desviació de frenada (el vehicle tira cap a un costat mentre frena).
Les articulacions de bola d'automòbils-de vegades també s'anomenen juntes universals-són components crítics d'un vehicle; funcionen com a estructures mecàniques que utilitzen un enllaç esfèric per facilitar la transmissió de força entre eixos que s'intersequen.
La fallada de les-rotulacions de les rodes davanteres acostuma a presentar els següents símptomes: sorolls de bateig a carreteres accidentades; inestabilitat del vehicle i balanceig lateral; desviació de frenada; i fallada de la direcció. Si la articulació esfèrica desenvolupa un joc excessiu (laxitud), es torna molt susceptible a fractures sobtades quan se sotmet a càrregues d'impacte. És imprescindible reparar el component el més aviat possible per evitar situacions perilloses. Concretament, la "articulació de bola exterior" es refereix a l'extrem de la barra d'acoblament, mentre que la "articulació de bola interior" es refereix a l'extrem de la barra d'acoblament del bastidor de direcció.
Les articulacions de bola exterior i interior no estan connectades físicament entre elles, però estan dissenyades per funcionar en tàndem. La rótula de la cremallera de direcció es connecta a l'articulació de la direcció, mentre que la rótula de la barra d'acoblament es connecta a la barra d'acoblament.
Les articulacions de bola d'automoció utilitzen una connexió esfèrica per transmetre potència entre components que no estan alineats en el mateix eix. Aquest disseny facilita la rotació multi-angle, permetent que el mecanisme de direcció funcioni sense problemes, reduint així la vibració i garantint un rendiment fluid de la direcció.
Les articulacions de bola també es coneixen com a articulacions universals; aquest terme denota una estructura mecànica que utilitza un enllaç esfèric per transmetre potència entre eixos no-coaxials. L'articulació universal és un component crític en els automòbils. Quan es combina amb un eix de transmissió, la junta universal forma un "conjunt de transmissió conjunta universal". En els vehicles amb una configuració de motor davanter-, -roda posterior-, aquest conjunt de transmissió es col·loca entre l'eix de sortida de la transmissió i l'eix d'entrada de la unitat de transmissió final de l'eix motriu. Per contra, als vehicles-de motor davanter, de-roda-de tracció-que normalment ometen un eix de transmissió-l'articulació universal es troba entre la meitat-eix de l'eix davanter (que s'encarrega tant de la propulsió com de la direcció) i el volant.
